Tras un ciclo marcado por las pérdidas causadas por la expansión de la chicharrita del maíz, el agro enfrentará el próximo período con nuevas herramientas y estrategias que ponen el acento en los biológicos.

Durante el último año, el cultivo de maíz en la Argentina  enfrentó serios desafíos debido a la proliferación de plagas, siendo la chicharrita del maíz la más devastadora.

“Dalbulus maidis” causó pérdidas significativas en la producción y ha llevado a los agricultores a buscar soluciones efectivas para su control.

En este contexto, el lanzamiento de BIOKATO, un producto biológico innovador, se presenta como una gran herramienta con vistas a la próxima campaña.

La aprobación de BIOKATO por parte del Senasa ocurrió a mediados de año, tras el aporte de ensayos de Brasil e información de Paraguay, junto a dos años de desarrollo en Argentina.

Para ampliar los conocimientos sobre este bioinsecticida, el ingeniero agrónomo Tomás Toraglio, coordinador de Desarrollo en Biotrop Argentina, explicó que “BIOKATO está registrado en Argentina para el control de chicharrita y está compuesto por dos bacterias, Pseudomonas fluorescens y Pseudomonas chlororaphis”.

El profesional destacó como uno de sus grandes valores diferenciales que se trata de un insecticida biológico.

“Son dos bacterias que generan control de chicharrita, combinando bacterias y metabolitos. Las bacterias van segregando exudados que tienen un aporte en el control del insecto, tanto en adultos como en ninfas”, explicó.

UN BIOINSECTICIDA PARA “VOLTEAR” A LA CHICHARRITA

Toraglio recalcó que el producto posee un gran poder de volteo en las primeras 24 horas, a lo que se le suma una importante persistencia en hoja, que puede durar entre 5 a 7 días, “lo cual nos diferencia de un piretroide, cuya acción dura 24 horas”.

El profesional señaló que la dosis recomendada es de un litro por hectárea para presiones menores a una chicharrita por planta. “El monitoreo es un pilar fundamental para el manejo de Dalbulusmaidis”, enfatizó.

En ese sentido recomendó “contar 100 plantas, y si encontramos 100 chicharritas o menos, podemos usar BIOKATO a dosis de un litro por hectárea”, indicó el profesional.

Con el poder de volteo y la persistencia –realizando una primera aplicación entre V2 y la tercera hoja, se logra controlar la chicharrita hasta V5, preservando sus enemigos naturales, que son aliados de los productores a la hora del manejo de la población.

Por otra parte, el uso de productos biológicos siempre genera el plus ya que además de estar controlando la chicharrita- se está bioestimulando a las plantas y mejorando sus defensas naturales.

“Eso –admitió- terminará dando menor incidencia de spiroplasma y un plus de rendimiento frente al uso de un químico”.

El referente de Biotrop puso énfasis no sólo en la persistencia y la eficacia de BIOKATO, sino que resaltó que actúa de tres maneras: por contacto, por ingestión y por absorción tarsal. “Este último modo es el que mayor aporta al control y eso ocurre porque la chicharrita lo absorbe a través de las patas. Con solo caminar por la superficie de la hoja, el producto le termina entrando al organismo del insecto”, manifestó.

RENOVADAS EXPECTATIVAS

Al analizar la venidera campaña agrícola, Toraglio afirmó además que “hay dos factores que van a marcar la diferencia frente al año pasado”.

“Uno es el clima y las poblaciones iniciales, ya que los entomólogos y las redes de monitoreos están mostrando niveles de presión menores donde se infiere que los mismos serán manejables”, puntualizó.

El otro elemento destacado es la información con la que se cuenta sobre la plaga y su manejo, así como las herramientas que se han ido registrando. Además, los productores han podido ver el comportamiento de los híbridos actuales, esperando la llegada de la complementación genética que va a permitir mayor tolerancia a la bacteria de Spiroplasma.