Las primeras manifestaciones de rechazo ya se conocieron, pero el impacto de esto se verá mucho más allá de las palabras. En las últimas horas Lactalis, la mayor empresa láctea del mundo y la de mayor peso en Francia, anunció que reducirá el volumen de leche a procesar en ese país, para resguardarse del impacto

Las primeras manifestaciones de rechazo ya se conocieron, pero el impacto de esto se verá mucho más allá de las palabras. En las últimas horas Lactalis, la mayor empresa láctea del mundo y la de mayor peso en Francia, anunció que reducirá el volumen de leche a procesar en ese país, para resguardarse del impacto negativo que están teniendo los precios internacionales del sector.

Lactalis anunció que en su planificación recortará anualmente en 450 millones de litros la recolección de leche cruda en los tambos, lo que equivale casi al 9% del volumen total de 5.100 millones de litros en Francia. La novedad fue de inmediato tapa de los diarios.

 La medida de reducción entrará en vigencia a fin de este año y tendrá un efecto progresivo hacia 2030, con lo cual se llevará a la mínima expresión lo que se conoce como leche excedente, que más allá de la demanda de ese país, se procesa para cubrir mercados en otros destinos, donde predomina la leche en polvo.

Lo que busca la empresa es apuntar más a la producción de quesos y yogures, que tienen un mejor precio al consumo y así se puede hacer más sustentable el negocio, incluso proyectando una suba en el pago a los tamberos.

“La valoración de los excedentes de leche suele ser muy baja y está sujeta a la volatilidad e imprevisibilidad de los mercados mundiales”, explicó Serge Moly, director de Suministros de Lactalis, en el comunicado conocido este jueves.

La primera etapa de esta contracción se dará con 320 millones de litros y afectará principalmente a las zonas Este y Sur de la región del Loira, evitando hasta 2026 las zonas más lecheras francesas como Bretaña y Normandía, donde se incluirá la discontinuidad de un contrato con una cooperativa de la cual no se aportó el nombre.

La Federación Nacional de Productores de Leche (FNPL) fue contundente en una comunicación en la que indica, “es inaceptable, no es digno de un líder mundial, ni comprensible, cuando los mercados se sostienen vigorosos. La irresponsabilidad de un número uno mundial frente a los tambos franceses es inaceptable, la caída de la recolección por encima del 8% de Lactalis es una señal extremadamente grave”.

La FNPL se cuestiona cómo se evitará la importación a Francia de leche más barata de otros países, cómo se asegurará el mejor pago a los productores del país, e incluso si realmente se seguirá retirando la leche de los tambos chicos, de los más alejados de los caminos principales.

Lo que temen los tamberos es que esta medida sea copiada por otras empresas fundamentales que operan en esa república.

Yohann Barbe, presidente de la FNPL, argumentó “no tenemos más que una sola palabra de orden, recolecten la leche de los productores y páguenles conforme a la Ley Egalim, que regula desde 2018 la relación comercial de productores y grandes compradores. De lo contrario, la FNPL abarcará todas las responsabilidades que le caben, al igual que el Estado”. Concretamente están advirtiendo sobre la ilegalidad de dejar de lado la normativa vigente y los acuerdos en curso.

Por su parte, Arnaud Rousseau, como director del FNSEA, el mayor sindicato de agricultores de Francia (Federación Nacional de Sindicatos de Explotaciones Agrícolas) explicó que “hay que garantizar que los productores lecheros sigan teniendo a alguien que recoja su leche”, ya que hace algunos meses el cierre de tambos fue motivo de protestas multitudinarias en el país.

Lactalis había anunciado en abril una nueva fórmula de cálculo para el precio de la materia prima, valuando en 425 euros los mil litros, siendo el número que permitiría la subsistencia de los productores a partir de cubrir los costos.

Con unos 30 mil millones de euros de facturación en 2023, Lactalis sigue siendo número uno a nivel global y en Francia, contando con 270 plantas industriales en 51 países y empleando a 85 mil personas, debiendo hacer frente a la caída de los precios internacionales, el desplome de la demanda china y la competencia de productos subsidiados de otros países, incluso dentro de Europa.

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