En la extensa y sinuosa geografía patagónica, contabilizar las bajas en el rodeo ovino puede ser casi tan difícil como buscar una aguja en un pajar. Por eso, más de 15 investigadores y técnicos de los equipos de investigación de la Estación Experimental del INTA Santa Cruz y de las Agencias de Extensión Rural de

En la extensa y sinuosa geografía patagónica, contabilizar las bajas en el rodeo ovino puede ser casi tan difícil como buscar una aguja en un pajar. Por eso, más de 15 investigadores y técnicos de los equipos de investigación de la Estación Experimental del INTA Santa Cruz y de las Agencias de Extensión Rural de El Calafate, Río Turbio y Río Gallegos, se unieron para desarrollar una aplicación que le facilite a los productores llevar adelante el control de sus majadas e idear estrategias de mitigación de las pérdidas.

A través de una línea de financiamiento IMPACTAR, otorgada por el Ministerio de Ciencia y Tecnología de la Nación y que distribuyó 120 millones de pesos a 17 proyectos innovadores de todo el país, los investigadores pusieron en marcha desde el año pasado esta iniciativa que busca aumentar la eficiencia de la ganadería ovina extensiva de la provincia, principalmente al sur del Río Santa Cruz donde se concentra más de la mitad del stock de cabezas ovinas.

“En la Patagonia se empezaron a incorporar distintas estrategias para cuidar a los animales, que van desde perros protectores hasta suplementaciones y pariciones controladas. Sin embargo, cuando uno pregunta por el dato puntual de las pérdidas por predadores o por el clima, la bibliografía es muy vieja y no hay información”, dijo a Bichos de Campo Germán Seeber, ingeniero agrónomo integrante del Grupo de Producción Agropecuaria de INTA y coordinador del proyecto.

“Las pérdidas de cosecha están recontra claras respecto a los porcentajes. Eso es lo que nosotros queremos lograr con esto: empezar a ponerle números cada vez más finos a este problema. Del total de pérdidas, ¿cuántas fueron perinatales?, ¿cuántas por clima?, ¿cuántas por predadores? Si uno tiene ese valor, que tampoco tiene que ser tan detallado, puede pensar hasta dónde puede invertir en estrategias de mitigación”, agregó el investigador.

La aplicación, que se puede usar íntegramente desde el celular, permite a quien la use elaborar una suerte de bitácora de las recorridas y cargar en una base de datos las perdidas contabilizadas. En caso de encontrar animales muertos a campo, la misma permite cargar fotos y descripciones, además de clasificar por tipo de muerte y categoría de animal, que luego permitan desarrollar planes de acción.

La plataforma, que es gratuita y puede ser usada sin conexión, se encuentra también georeferenciada, por lo que pueden marcarse las pérdidas en los lotes específicos del campo.

-¿Por qué crees que hasta ahora no existía un relevamiento sobre estas pérdidas?- le preguntamos a Seeber.

-Identificamos dos cosas. La nevada es un evento extremo que te puede dejar fuera del sistema una gran cantidad de animales. Pasa algo similar con el robo. En esos casos no hay un registro que permita hacer un seguimiento. Pero también se trata de eventos particulares. Meter algo más tecnológico, que se corra de las planillas en papel que teníamos hace diez años, no apunta a alejarnos del campo sino a sumar una herramienta más. La gran mayoría de la gente del campo usa hoy celular. Lo que buscamos es una tecnología que trascienda las personas, que te permita tomar decisiones desde otro lugar.

-¿Cuáles son las muertes más comunes según lo que han registrado en la aplicación?

-Aquellas perinatales, es decir cercanas al parto, o por factores climáticos. Esas son las principales. Luego están los predadores.

-¿Qué debe hacer un productor si quiere sumarse?

-Nosotros hacemos entrevistas personales con ellos, nos pasan los potreros y sus nombres, la categoría de animales que tienen y de esa forma trabajamos particularmente para cada productor. A su vez nosotros podemos desde más arriba ver lo que carga cada usuario.

-¿La aplicación sirve solo para Santa Cruz o la están probando en otras provincias?

-La aplicación ya se está usando en el campo experimental de Río Mayo en Chubut y había otro productor cerca de Trelew interesado. Se puede usar en cualquier lado la aplicación. Incluso hicimos pruebas para que lo usen en bovinos y caprinos. Ya tenemos 8 usuarios activos.

-¿Cuáles son los próximos pasos dentro de este proyecto?

-Ahora buscamos que mayor cantidad de gente se sume. A veces es complicado porque es una aplicación que trabaja sobre lo que se pierde y no sobre lo que se gana, por lo que el atractivo puede no ser el esperado. Pero yo a veces pienso, hay productores que invierten mucho en perros protectores y luego tienen pérdidas por clima. Ahí el impacto del perro está cubriendo otros aspectos pero no ese. Sobre eso queremos accionar.

La entrada ¿Ya sabés cuántas ovejas perdiste este año? Desarrollaron una aplicación de celular que permite hacer un seguimiento de los ovinos en la inmensa Patagonia se publicó primero en Bichos de Campo.