Destacada como una gramínea forrajera, la moha es una alternativa productiva poco aprovechada en el norte del país y se adapta a múltiples condiciones. Una investigación del INTA avanza en las pautas para incorporarla y obtener buenos resultados.

La moha, una gramínea forrajera con un potencial enorme, está llamando la atención en el norte de Argentina. A pesar de sus ventajas, como su rápido crecimiento y su eficiente uso del agua, esta planta aún no se aprovecha por completo.

Por eso, un equipo de especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) está investigando cómo optimizar su manejo, para que los productores puedan sacarle el máximo provecho.

¿POR QUÉ LA MOHA ES TAN INTERESANTE?

Originaria del sudeste asiático, la Setaria italica (conocida como moha) ofrece múltiples beneficios para los sistemas productivos. Es una gramínea C4, lo que significa que tiene una alta tasa de crecimiento y una notable tolerancia al estrés hídrico. Además, se destaca por:

• Pastura diferida: Puede ser una excelente opción para alimentar al ganado en épocas de escasez.
• Supresora de malezas: Su rápido desarrollo y la forma en que cubre el suelo la convierten en una aliada eficaz contra las malezas, reduciendo la competencia para otros cultivos.

Moha: una alternativa para forraje que se destaca por la duración de su ciclo productivo

A pesar de estas ventajas, la moha tiene algunas limitaciones agronómicas, como una escasa capacidad de rebrote y un sistema radicular poco desarrollado que la hace vulnerable al arrancado por el ganado.

LA MOHA Y LA AMENAZA DE LAS MALEZAS

Uno de los principales obstáculos para la adopción de la moha es la falta de información y de herbicidas registrados para su uso durante la implantación.

Alejandra Ledda, especialista en malezas del INTA Las Breñas, explica: “Existen pocos antecedentes y no hay registros de herbicidas que puedan ser utilizados durante su implantación“.

Para abordar este problema, Ledda y su equipo están evaluando la selectividad de herbicidas preemergentes en moha y su efecto residual en el crecimiento.

“Nuestro objetivo es identificar opciones químicas viables que permitan un mejor control de malezas sin afectar el desarrollo del cultivo“, señala Ledda.

En un ensayo realizado en el campo experimental del INTA Las Breñas, se sembró moha variedad Colorada gigante y se aplicaron diferentes herbicidas preemergentes. Los resultados preliminares son prometedores: si bien algunos herbicidas inhibieron la emergencia de la moha, otros lograron reducir la densidad de malezas sin comprometer el cultivo.

PASOS HACIA LA CONSOLIDACIÓN DE LA MOHA

Este estudio representa un avance crucial para los productores interesados en incorporar la moha. La identificación de herbicidas selectivos podría simplificar enormemente el manejo agronómico y, por lo tanto, impulsar su adopción a mayor escala.

“Aunque se dio el puntapié inicial, aún queda trabajo por hacer”, afirma Ledda.

Los próximos pasos incluyen validar estos hallazgos en distintas condiciones de suelo y clima, realizar un mayor número de ensayos y gestionar las aprobaciones regulatorias para el uso de estos productos en el cultivo de moha.

Con más investigación y desarrollo, la moha tiene el potencial de consolidarse como una valiosa opción forrajera en las regiones semiáridas, contribuyendo a optimizar la producción ganadera y el uso del suelo en el Chaco y otras zonas del país.