¿Quiénes son los locos que destinaron 60 hectáreas de la mejor tierra agrícola para hacer nuez pecán: “Es una decisión no tradicional”, reconoció el agrónomo Francisco Pugno
César Belloso, integrante histórico de Aapresid y uno de los grandes innovadores en materia agrícola, suele mostrar con orgullo el trabajo realizado en la estancia La Oración, en el partido de Salto y muy cerca de Pergamino, donde vive. Allí domina la idea de hacer todo lo más sustentable que se pueda, con rotaciones agrícolas
César Belloso, integrante histórico de Aapresid y uno de los grandes innovadores en materia agrícola, suele mostrar con orgullo el trabajo realizado en la estancia La Oración, en el partido de Salto y muy cerca de Pergamino, donde vive. Allí domina la idea de hacer todo lo más sustentable que se pueda, con rotaciones agrícolas muy ordenadas e incorporando los cultivos de servicio para mejorar los suelos. Las novedades son cosa corriente. De todos modos nadie imaginó que pudieran sacrificar allí 60 hectáreas de las mejores tierras agrícolas de la Argentina para ponerse a producir allí… Nuez pecán.
¿Sacrificar 60 hectáreas de soja? ¿Sacrilegio?
El ingeniero agrónomo Francisco Pugno, que es yerno de Belloso y uno de los socios en Agritest SRL, contó a Bichos de Campo las razones de semejante proyecto, que parece traído de los pelos. ¿Cómo puede alguien que puede obtener allí excelentes cosechas de soja, trigo o maíz, todos los años, decidir esperar hasta 8 años para que loa árboles de nuez pecán comiencen a dar sus frutos?
Pero allí están. En 2021, luego de un periodo previo de investigación y conexión tanto con el clúster de ese sector como con técnicos especializados en frutos secos, la empresa decidió comenzar a plantar nuez pecan en un lote de 60 hectáreas ubicado en una de las mejoras zonas de la pampa húmeda.
Primero sembraron 5 hectáreas. En 2022 sumaron 25 hectáreas más, y este año esperan llegar a las 60 totales. Para Pugno está muy claro que no “sacrificaron” nada.
“Obviamente es una decisión no tradicional. En la provincia de Entre Ríos es mucho más fácil. En Concordia, por ejemplo, una hectárea vale entre 2.000 y 3.000 dólares, y es donde se producen más pecan. En Buenos Aires, en cambio, aunque la inversión es similar, la hectárea vale entre 14.000 y 15.000 dólares”, indicó el productor en una charla con Bichos de Campo.
Mirá la nota completa:
-Entre los argumentos que justifican esta apuesta están los servicios ecosistémicos que brinda el pecan. ¿Qué servicios serían esos?- le preguntamos.
-El tema (captura de) carbono no es menor, pero también está la diversificación del negocio en general. Pensá que el pecan no es prioritario ni mayoritario en nuestra actividad actual, pero funciona igual que lo hace la ganadería, para diversificar cultivos o zonas de producción.
-¿Es decir que vos podrías, en un año malo como éste de sequía, donde casi todos los números agrícolas son rojos, obtener un ingreso alternativo del pecán?
-Exactamente. Hace a la sustentabilidad productiva, ambiental y económica de la empresa.
-¿Es difícil adaptar el pecan a este tipo de tierra? En Entre Ríos, que es un polo muy importante de producción, hay mucha disponibilidad de agua de riego.
-El agua del riego no es limitante. Hay mucho semillero ahí con riego por pivote, así que no es un problema. Y como con la calidad de suelo estamos bendecidos, la zona es casi ideal para casi cualquier tipo de actividad productiva. Tenemos los mejores suelos del mundo en nuestra zona, así que estamos convencidos de que se debería adaptar. Los técnicos, que saben más que nosotros, creen que se va a adaptar perfectamente y que debería funcionar igual o mejor que en zonas donde ya se desarrolla, justamente por la capacidad productiva que creemos que tenemos en nuestro ambiente.
-Antes de iniciar con esto del pecán deben haber hecho un análisis económico. ¿En cuántos años se amortiza la inversión que están haciendo ahora?
-El negocio lo vemos rentable en el largo plazo. Después cuesta mucho poner el horizonte de la inversión. No es lo mismo pensarlo a 20 o 30 años, que a 50. La plantación o el monte de pecan puede vivir muchísimo más años que 20 o 30 años, que es lo que normalmente ponés en una evaluación de proyecto de inversión. Se escapa de la planilla. A los 30 años se habrá amortizado y creemos que puede producir muchísimos años más, depende que pase de acá a 30 años y de como siga la empresa familiar. Más o menos en seis a ocho años estás haciendo el quiebre entre estar poniendo plata y empezar a ganar. Después para que se amortiza todo el sistema, por ahí tenés esperar entre 10 y 15 años.
-¿El tema de la captura de carbono puede empezar a jugar también?
-Hoy está muy en pañales el tema carbono. Lo que es madera probablemente tenga unas posibilidades de captura carbono y por ende quizás en algún momento se puedan comercializar bonos más que en agricultura extensiva. Pero más allá de que se pueda comercializar, siempre nuestro foco es mejorar el suelo. Para nosotros va a ser construcción o regeneración de suelo que venía degradado por el manejo simplificado. Así que con bonos comercializados o no, nuestra visión es para ese lado 100%, como lo estamos haciendo en agricultura, sin necesidad de vender bonos de carbono.
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